El 2 de mayo, Nueva York se convirtió en el primer Estado de EE.UU. en aprobar una importante política de Nuevo Pacto Verde, tras cuatro años de organización por parte de la coalición coalición Public Power NY y sus aliados. La Ley de Construcción de Energías Renovables Públicas (BPRA, por sus siglas en inglés), que ya es ley en el estado de Nueva York, faculta y dirige al proveedor público de energía del estado -la Autoridad de Energía de Nueva York (NYPA)- para planificar, construir y operar proyectos de energía renovable en todo el estado de Nueva York. Los organizadores se centran ahora en hacer crecer el movimiento por Public Power de costa a costa.
Public Power NY fue lanzado en 2019 por el Grupo de Trabajo Ecosocialista de los Socialistas Democráticos de América (DSA) de la ciudad de Nueva York. Inicialmente contra una solicitud de aumento de tarifas de la empresa de servicios públicos privada ConEd, los organizadores consolidaron el argumento de que Nueva York necesitaba una fuerte alternativa pública a los servicios públicos privados. Afortunadamente, Nueva York ya contaba con una empresa pública a la que se podía potenciar: la New York Power Authority.
"Hace noventa años, FDR [el presidente Franklin Delano Roosevelt] creó la New York Power Authority para crear energía para el pueblo. Con el paso de las décadas, la visión de FDR para la NYPA se ha visto mermada. Hoy reivindicamos ese poder, garantizando que la NYPA nos sirva y que la energía renovable sea un bien público", reza la declaración de Public Power NY declaración sobre la aprobación de BPRA en el presupuesto del Estado de NY.
Creada durante la Gran Depresión para contrarrestar los abusos de las empresas privadas de servicios públicos (en concreto, los precios abusivos), la New York Power Authority (NYPA) es la mayor empresa estatal de servicios públicos de Estados Unidos y suministra la energía más asequible del estado de Nueva York. A pesar de ello, a la NYPA se le había impedido construir y poseer nuevos proyectos de generación renovable a escala de servicio público como resultado de la poderosa presión ejercida por empresas energéticas privadas con ánimo de lucro.
Public Power NY organisers argued that NYPA could build renewable energy projects cheaper, faster, and more efficiently than any private sector counterpart. Como empresa pública, la NYPA puede pedir préstamos a muy bajo interés para financiar proyectos gracias a su elevada calificación crediticia. Esta es sólo una de las importantes ventajas que tiene sobre las llamadas "empresas de servicios públicos propiedad de inversores" como ConEd.
Y lo que es más importante límites estrictos en cuanto a la cantidad que la NYPA puede recibir de ayudas federales a las energías renovables (la Ley de Reducción de la Inflación permite a los proveedores públicos de energía aprovechar iniciativas ampliadas para el desarrollo eólico y solar que antes sólo estaban al alcance de promotores privados con enormes obligaciones fiscales). Los organizadores esperan que la victoria de la BPRA sirva de ejemplo de cómo aplicar la Ley de Reducción de la Inflación en favor de la implantación de energías limpias por parte de los proveedores públicos de electricidad.
La NYPA está ahora obligada por ley a construir la infraestructura solar y eólica necesaria para cumplir la Ley del Clima del Estado de Nueva York de 2019, que obliga legalmente al Estado de Nueva York a alcanzar el 70% de generación renovable para 2030. En la actualidad, la energía eólica y solar generan solo el 4% de la energía del Estado. En virtud de la BPRA, la NYPA tiene el mandato de generar toda su electricidad a partir de energías limpias para 2030. El mandato de la BPRA dura hasta 2035.
Todos los proyectos de la NYPA son de titularidad pública, y cualquier contratación debe contribuir a su rápida ampliación, sujeta a idénticas normas de propiedad y laborales de la BPRA. La BPRA garantiza una financiación anual de 25 millones de dólares para una Oficina de Transición Justa, con el objetivo de desarrollar el reciclaje de los trabajadores en el sector de las energías renovables.
Lea el proyecto de ley completo y la descripción completa de los mandatos de la Build Public Renewable Act aquí. Vea una útil versión abreviada de los mandatos en este hilo por el Grupo de Trabajo Ecosocialista de NYC DSA.
La BPRA no habría podido aprobarse sin el apoyo de los sindicatos. Desde el principio, los sindicatos participaron en la campaña Public Power NY, que fue respaldada por sindicatos que representan a más de un millón de trabajadores de Nueva York. Entre los sindicatos que respaldaron la campaña figuran: 1199SEIU United Healthcare Workers, New York State United Teachers (NYSUT), United University Professions: (UUP), the Professional Staff Congress at the City University of New York (PSC-CUNY), y United Auto Workers Region 9A (UAW 9A).
La AFL-CIO y la campaña Public Power NY colaboraron con las organizaciones sindicales afiliadas para incorporar a la BPRA un sólido lenguaje de protección de los trabajadores, que incluye disposiciones relativas al salario predominante y a los acuerdos laborales de proyecto [PLA], la diversidad en la contratación, un memorando de entendimiento sobre la transición laboral, disposiciones relativas a la compra de productos estadounidenses y 25 millones de dólares de financiación anual para una Oficina de Transición Justa. Se espera que la BPRA se espera que Se espera que la BPRA cree 51.000 puestos de trabajo sindicales y 90.000 millones de dólares en actividad económica.
El presidente de New York State United Teachers (NYSUT), Andrew Pallotta, declaró: "Facultar a la NYPA para construir y vender energía renovable de bajo coste sitúa a nuestro estado en el camino correcto para garantizar que todos los neoyorquinos tengan acceso a una energía asequible. Estamos orgullosos de apoyar este proyecto de ley y seguiremos siendo una voz laboral fuerte en este asunto." Del mismo modo, James Davis, Presidente de PSC-CUNY, declaró: "El Congreso de Personal Profesional de CUNY, la Federación Estadounidense de Profesores que representa a 30.000 profesores y empleados de CUNY, apoya plenamente la Ley de Construcción de Energías Públicas Renovables. New York State United Teachers, que representa a 600.000 trabajadores de la educación y la sanidad en el Estado de Nueva York, respaldó unánimemente la BPRA... [ayudará] al Estado de Nueva York a alcanzar sus objetivos climáticos y a avanzar en unos costes energéticos asequibles".
En una audiencia pública sobre la BPRA, Patrick Guidice, del sindicato local 1049 de la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad, expresó: "Me pareció que el lenguaje de la última versión del proyecto de ley [Build Public Renewable Act] era un lenguaje laboral excepcional... Nunca antes había visto nada parecido en ninguna legislación que se haya presentado. Esto me da un poco de cautela, con el debido respeto, porque es un lenguaje tan excepcional. ¿Se puede aprobar? Y si no se aprueba, no podemos salir perjudicados. Por eso nos preocupa, porque es, con diferencia, lo mejor que he visto en cuanto a protección de los sindicatos".
Cuando la gobernadora del estado de Nueva York, Hochul, intentó presentar una "BPRA Lite" que despojaba al proyecto de ley de sus protecciones laborales, la respuesta de la coalición Public Power fue seguir luchando por el texto original del proyecto de ley, hasta conseguirlo.
Como explica Patrick Robbins en la entrevista con TUED: "Empezamos a ampliar nuestro alcance y a pensar realmente en los sindicatos como representantes de los trabajadores, no sólo en el lugar de trabajo. Se trata de personas que viven en comunidades y que están tan preocupadas por la justicia medioambiental como cualquier otra persona. Las preocupaciones por la justicia medioambiental fueron una razón de peso para que 1199 SEIU acabara publicando también una nota de apoyo. Vimos a UUP [United University Professions], vimos a UWUA [The Utility Workers Union of America]; hubo un efecto de bola de nieve de apoyo sindical, y no podríamos haber aprobado el proyecto de ley sin él".
TUED entrevistó a dos organizadores de la Coalición, Michelangelo Pomarico y Patrick Robbins Vea la entrevista de 40 minutos aquí y lea la transcripción completa de la entrevista aquí. A continuación se recogen los puntos más destacados de la entrevista.
Lala Peñaranda (LP): La Ley de Fomento de las Energías Renovables obliga al sector público a intervenir cuando el sector privado no cumpla el objetivo del Estado de que el 70% de su energía proceda de fuentes renovables para 2030, así que esto nos lleva a preguntarnos: "¿Eh? ¿Por qué iba a fallar el sector privado?". Háblanos del enemigo de clase en esta lucha por descarbonizar la economía del Estado de Nueva York: ¿quiénes son, cómo está estructurado el sistema y cuál es el historial del sector privado en materia de descarbonización?
Patrick Robbins (PR): Esto va a variar de un estado a otro. En el Estado de Nueva York, tenemos un popurrí de enemigos de clase, entre ellos el capital de las energías renovables. Voy a hablar muy brevemente de cómo se han construido históricamente los proyectos de energías renovables en el Estado de Nueva York (y en varias partes del país). Muchos proyectos de energías renovables, en particular los proyectos a escala de servicios públicos, se financian a través de permutas de capital fiscal en las que hay que llegar a un acuerdo con bancos gigantes, que pueden beneficiarse de las exenciones fiscales, el crédito fiscal a la inversión y el crédito fiscal a la producción que están a disposición de las personas que desarrollan proyectos. Estos inversores suelen quedarse con el 20-30% del valor del proyecto.
Pueden hacerlo porque tienen el monopolio del capital. Tienen un monopolio efectivo sobre la capacidad de construir. Algunos de los mayores proyectos en el Estado de Nueva York son, de hecho, propiedad de Goldman Sachs. Los otros enemigos, por supuesto, son las empresas de servicios públicos, que no tienen ningún interés en crear más energía renovable ni en introducir más recursos de generación distribuida en la red, y se quedan con la información necesaria para construir. Se considera información reservada. Tenemos un gran sistema. Es realmente una tormenta perfecta de intereses de clase opuestos.
Esta es la razón por la que, históricamente, hemos estado estancados en un 5% de energía eólica y solar en el Estado de Nueva York durante mucho tiempo, a pesar de tener esta reputación de ser un estado progresista.
Cuando estábamos pensando en esto, estábamos mirando el paisaje de Nueva York y diciendo: "Ok, bueno, el capital ha tenido históricamente un monopolio gigante en la construcción de proyectos. ¿Hay instituciones a nuestro alcance que puedan ser un vehículo para construir renovables públicas?". Tenemos la gran suerte de contar con una autoridad creada en la era del New Deal para gestionar los recursos hidroeléctricos existentes en Nueva York para el bien público, y dijimos: "¡Huh! Parece que el Estado está simplemente sentado ante esta increíble oportunidad. ¿Qué pasaría si cambiáramos la ley para ampliar esa autoridad y convertirla en un vehículo de la voluntad popular?". Eso es lo que emprendimos.
LP: ¿Cómo hablaron de la propiedad pública y la energía con la gente de todo el Estado de Nueva York? ¿Cuál fue su enfoque de la importancia política y técnica de la propiedad pública de la energía?
Michelangelo Pomarico (diputado): Tenemos que contextualizar que nos enfrentamos a una crisis realmente masiva de asequibilidad. Cuando hablamos de energía pública, tanto en el sentido político como en el técnico, de lo que realmente estamos hablando es de eliminar el ánimo de lucro de nuestro sistema energético. Creo que es un mensaje intrínsecamente popular y obrero para hablar con gente que lucha por llegar a fin de mes y pagar sus facturas. Hablar de lo que podría significar para ellos un sistema energético de propiedad pública toca fibras sensibles.
La propiedad pública es también una cuestión de seguridad pública en relación con la sostenibilidad de nuestras comunidades en la crisis climática. Llevamos varios años sufriendo veranos con apagones y caídas de tensión en todo el Estado, seguidos de duros inviernos. Un invierno reciente, organizamos visitas domiciliarias tras una gran tormenta de hielo que dejó a muchas personas de nuestro distrito sin electricidad durante 5 o 6 días. Tuvimos refugios de emergencia donde se alojó temporalmente a la gente mientras esperaban a que volviera el calor a sus casas.
A lo largo de estos fenómenos meteorológicos extremos, siempre nos centramos en un contexto histórico y actual de lo que es el poder público.
A nivel nacional, donde tenemos ejemplos de poder público en los EE.UU., sabemos que la fiabilidad y los tiempos de interrupción de los servicios públicos son mucho más bajos cuando son de propiedad pública en comparación con un sistema con fines de lucro. Ahora sabemos que en el Estado de Nueva York el clima es una cuestión popular y urgente. En las últimas elecciones aprobamos la Proposición 1, nuestra medida electoral para garantizar el derecho constitucional a un aire y un agua limpios. De hecho, recibió más votos que el gobernador, lo cual es increíble.
Esto nos dice que los neoyorquinos de todas las afiliaciones políticas se preocupan abrumadoramente por el clima. Es una cuestión urgente porque afecta a la vida cotidiana de las personas: el coste de la calefacción y la luz, los fenómenos meteorológicos extremos que ponen a sus familias en peligro, etc. Las conversaciones que mantuvimos en torno al poder público giraron en torno a nuestra capacidad para tener un sistema energético que ponga a las personas y al planeta por encima de los beneficios.
Se trataba de garantizar que invertimos en una red eficaz y resistente al cambio climático al tiempo que reducimos los costes de la energía. Hay muchos argumentos a favor de un sistema de propiedad pública. Nos pareció que esas conversaciones eran realmente poderosas: era abrumadoramente una cuestión de clase. Y generacional, de gente que piensa en el futuro de sus hijos o de sus nietos.
[Seguir leyendo aquí...]
.png)
