Un aspecto cruelmente irónico de la crisis climática es que los países que menos han contribuido a las emisiones de gases de efecto invernadero son los que se enfrentan a los mayores impactos. Esta desigualdad entre países se refleja en el interior de los mismos. Los más responsables del calentamiento del planeta -los ricos y poderosos- no serán los que sufran las consecuencias. Aunque las naciones del Sur global no tengan la culpa del problema, éste no puede resolverse sin ellas.

Los negociadores internacionales sobre el clima han reconocido esta realidad a través del concepto de "responsabilidades comunes pero diferenciadas" (CBDR). La CBDR insiste en que todos los Estados tienen la obligación de abordar el cambio climático, pero equilibra esta obligación con el reconocimiento de que no son igualmente responsables. Del mismo modo, los sindicalistas, los pueblos indígenas y los representantes de otros grupos vulnerables han impulsado una "transición justa" para garantizar que el cambio de un sistema energético basado en los fósiles a otro basado en las energías renovables no se produzca a costa de los pobres y los trabajadores.

"Transición justa" sigue siendo un concepto un poco difuso, pero el debate suele estar dominado por las preocupaciones de los trabajadores de los combustibles fósiles y de las industrias que hacen un uso intensivo de la energía, especialmente en el Norte global. Pero una transición justa en una economía industrial o postindustrial tendría un aspecto muy diferente al de una economía en desarrollo, donde un gran número de personas están excluidas del acceso a formas modernas de energía y donde no se ha establecido la infraestructura social que las sociedades industrializadas pueden dar por sentada.

Este documento de trabajo del TUED es el primero que aportan los miembros de un sindicato participante del Sur global, la Nueva Iniciativa Sindical de la India (NTUI). Se trata de una federación sindical nacional que pretende ofrecer una voz independiente, democrática y combativa a los trabajadores de la India. Rohan Dominic Mathews, Susana Barria y Ashim Roy esbozan cómo podría ser una transición justa, democrática y sostenible de los combustibles fósiles (especialmente el carbón) a las energías renovables en la India. Mathews es estudiante de doctorado en sociología en la Universidad de Göttingen, Barria es una investigadora anteriormente asociada a NTUI que ahora trabaja en la Internacional de Servicios Públicos, y Roy es el Secretario General fundador de NTUI.

En la India, como en otras partes, la necesidad de transición a un nuevo tipo de sistema energético abre la oportunidad de rehacer la sociedad de manera que promueva la democracia y la justicia social. Pero también crea el riesgo de que el "sustento común de la humanidad" sea capturado por intereses privados en lugar de ser utilizado para el bien público. El camino que tomemos dependerá de la fuerza organizativa y política de los trabajadores. En este documento, los autores ofrecen un análisis claro de las políticas que los sindicatos y sus aliados pueden apoyar para garantizar una transición verdaderamente justa.

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